Долгие годы одним из наиболее проблемных вопросов развития рептилий оставался механизм формирования панциря у черепах. Положить конец дискуссиям обещает группа китайских ученых, проводившая исследования в провинции Гуйчжоу: по словам палеонтологов, им удалось найти недостающее звено эволюции.
Odontochelys semitestacea, черепахи триасового периода, в естественной среде обитания (иллюстрация Марлен Хилл Доннелли)
До настоящего момента древнейшими из обнаруженных черепах являлись экземпляры вида Proganochelys; их возраст составлял около 210 млн лет. Однако панцирь этих пресмыкающихся уже успел полностью сформироваться, и ученые не могли получить информацию о промежуточных стадиях развития защитной оболочки. Сделанные в Китае находки хотя и отодвигают временные рамки «всего» на 10 млн лет назад, но предоставляют ценнейшие данные о ходе эволюции рептилий. «Это первые дошедшие до нас останки черепах с не до конца развитым панцирем», — констатирует Оливье Риппель (Olivier Rieppel), председатель отдела геологии Чикагского музея естественной истории Филда (США). Новый вид получил название Odontochelys semitestacea («наполовину защищенная панцирем черепаха с зубами»).
Комментариев нет:
Отправить комментарий